Networking – co to jest i jak budować sieć kontaktów?

Networking to umiejętność, która może znacząco wpłynąć na rozwój kariery zawodowej i sukcesy biznesowe. Warto jednak pamiętać, że skuteczne nawiązywanie i utrzymywanie relacji wymaga nie tylko chęci, ale także odpowiednich strategii i podejścia. Jakie sa praktyczne wskazówki, które pomogą Ci w budowaniu wartościowej sieci kontaktów, niezależnie od branży, w której działasz?

Z tego artykułu dowiesz się m.in.:

• Czym jest networking?
• Jakie są korzyści z networkingu?
• Jak działa networking?
• Jakie są rodzaje networkingu?
• Jakie są zasady networkingu?
• Jakie są miejsca do networkingu?

Najważniejsze informacje:

• Networking to proces budowania i utrzymywania relacji zawodowych, które pomagają rozwijać karierę, wymieniać informacje, zdobywać nowych klientów i partnerów biznesowych.
• Networking pozwala na pozyskiwanie nowych kontaktów, wymianę wiedzy, rozwój kariery, znalezienie partnerów biznesowych oraz dostęp do nowych możliwości zawodowych i inwestycyjnych.
• Zasady networkingu obejmują autentyczność, aktywne słuchanie, wzajemność, cierpliwość, profesjonalizm oraz szanowanie granic i czasu innych osób.
• Networking polega na nawiązywaniu, utrzymywaniu i rozwijaniu relacji zawodowych, które mogą przynieść korzyści zarówno jednostkom, jak i organizacjom poprzez wzajemną wymianę wartości.
• Rodzaje networkingu to m.in. networking branżowy, społecznościowy, wydarzeniowy, akademicki, mentorski, online oraz wewnętrzny, zależnie od celu, kontekstu i formy kontaktów.
• Miejsca do networkingu to m.in. konferencje, targi, seminaria, platformy online (LinkedIn, Twitter), przestrzenie coworkingowe, wydarzenia charytatywne, a także lokalne spotkania organizowane na platformach takich jak Meetup.

Networking – definicja

Networking (tłumaczy się to jako nawiązywanie kontaktów, ale coraz częściej można spotkać się z terminem sieciowanie) to strategiczny proces nawiązywania kontaktów zawodowych i utrzymywania pozytywnych relacji biznesowych, co może przynieść korzyści zarówno jednostkom, jak i organizacjom.

Networking to proces aktywnego budowania, utrzymywania i rozwijania relacji zawodowych, które sprzyjają wymianie wartości, pozyskiwaniu nowych możliwości oraz wspieraniu rozwoju kariery lub działalności biznesowej.

Definicja networkingu

Celem jest inicjowanie i pielęgnowanie kontaktów z osobami, które posiadają doświadczenie, zasoby lub wiedzę, które mogą wspierać w rozwoju kariery. Odbywa się to także w celu wymiany informacji czy współpracy biznesowej. Każda ze stron, angażując się w wymianę wartości podczas spotkań networkingowych, może uzyskać dostęp do nowych możliwości.

Odpowiadając na pytanie, czym jest networking, trzeba zauważyć, że jest on czymś więcej niż tylko wymianą wizytówek po śniadaniu biznesowym czy innym wydarzeniu branżowym. Działania networkingowe wymagają aktywnego kreowania zaufania i relacji opartej na szczerości, długoterminowym zaangażowaniu i wspólnych interesach. Niezwykle ważne jest, aby inicjowanie relacji biznesowych nie ograniczało się jedynie do bezpośrednich korzyści, ale było fundamentem do tworzenia wartościowych połączeń.

Dobrze przeprowadzony networking pozwala nie tylko zdobyć nowe kontakty, ale także lepiej zrozumieć własne potrzeby oraz oczekiwania innych uczestników rynku. Niezależnie od branży sieciowanie jest jednym z najskuteczniejszych narzędzi wspierających rozwój kariery zawodowej, pozyskiwanie rekomendacji, rozwiązywanie problemów czy też nawiązanie współpracy, która może prowadzić do nowych relacji biznesowych, ale może być też ważna w obsadzaniu wyższych stanowisk w firmach.

Korzyści z networkingu

Korzyści płynące z pielęgnowania sieci kontaktów biznesowych sięgają daleko poza samą wymianę numerów telefonów. Dają przede wszystkim możliwość pozyskiwania nowych informacji i wiedzy. Budowanie sieci kontaktów z osobami z różnych branż i środowisk daje wgląd w unikalne perspektywy i dostęp do know-how, które mogą okazać się ważkie w rozwiązywaniu problemów zawodowych.

Zawiązywanie kontaktów i proces wymiany informacji z innymi otwierają drzwi do nowych możliwości zawodowych i biznesowych. Skuteczny networking pozwala dotrzeć do osób decyzyjnych, inwestorów czy potencjalnych partnerów biznesowych, a to może skutkować nowymi projektami, współpracami czy wręcz ofertami pracy. Więzi oparte na wzajemnym zaufaniu mogą również prowadzić do rekomendacji, co stanowi jedną z najskuteczniejszych metod zdobywania nowych klientów lub pracy.

Networking to nie tylko wymiana wizytówek, ale strategiczne budowanie trwałych, wartościowych relacji zawodowych, które mogą otworzyć drzwi do nowych możliwości. Kluczem do efektywnego networkingu jest autentyczność, wzajemność i konsekwencja w utrzymywaniu kontaktów, co prowadzi do wzrostu zaufania i długofalowych korzyści. W dzisiejszym świecie, gdzie konkurencja na rynku pracy i w biznesie jest ogromna, dobrze rozwinięta sieć kontaktów może stać się jednym z najcenniejszych zasobów.

Michał Włodarczyk, Head of Customer Success

Z kolei wydarzenia networkingowe rozwijają umiejętności komunikacji interpersonalnej i nawiązywania więzi, ponieważ oferują przestrzeń do rozmów, poprawiają zdolność prowadzenia spotkania biznesowego. znaczenie w każdej dziedzinie zawodowej. Poprzez systematyczną wymianę doświadczeń i pomysłów, rozwijasz umiejętności negocjacyjne, a także uczysz się, jak zarządzać różnorodnymi typami związków – od formalnych po bardziej przyjacielskie.

Networking wspiera również osobistą markę, pozwalając na zbudowanie reputacji eksperta w danej dziedzinie. Aktywność w tej przestrzeni często prowadzi do wzrostu naszej widoczności w branży, co z kolei może przełożyć się na większą liczbę zapytań o nasze usługi, wzajemne poparcie między uczestnikami danej branży, propozycje współpracy, a także zaproszenia do wystąpień czy prowadzenia szkoleń.

Warto zauważyć, że budowanie sieci znajomości to także sposób na wzbogacenie własnych doświadczeń i otwarcia się na inspiracje, które mogą wpłynąć na rozwój osobisty i zawodowy w swojej branży. Długotrwałe, dobrze utrzymane więzi, nawet te, które początkowo wydają się mniej bezpośrednio związane z naszymi celami, często okazują się nieocenione w trudnych momentach kariery.

Działanie networkingu

Żeby nawiązywać kontakty, trzeba ich aktywnie poszukiwać. Warto kontaktować się z osobami, które mogą wnieść wartość do naszego życia zawodowego i pamiętać, że wymaga to ciągłości, zaangażowania, cierpliwości i umiejętności interpersonalnych.

Pierwszym krokiem jest identyfikacja osób, które mogą być interesującymi kontaktami. Mogą to być osoby działające w podobnej branży, eksperci w danej dziedzinie, decydenci, a także ludzie, którzy mogą posiadać informacje lub zasoby przydatne w rozwoju kariery. Na tym etapie najważniejsze jest określenie, co możecie wzajemnie sobie przekazać.

Zawiązywanie kontaktów odbywa się zazwyczaj w sposób bezpośredni, na spotkaniach branżowych, szkoleniach, ale również w przestrzeni online poprzez media społecznościowe w rodzaju LinkedIn. Ważne jest, aby podejść do każdej osoby z autentycznym zainteresowaniem i chęcią wymiany wartości, a nie tylko z nastawieniem na własne korzyści. Po pierwszym kontakcie należy zadbać o to, by utrzymać kontakt, regularnie ją pielęgnować i być obecnym w życiu zawodowym drugiej strony.

Pielęgnuj zaufanie innych. Jest to proces długofalowy, który opiera się na lojalności, rzetelności i konsekwentnym dostarczaniu wartości, ale z czasem staniesz się wiarygodnym partnerem, na którego opinie i rekomendacje inni będą zwracać uwagę.

Ważnym elementem jest również aktywne słuchanie i wzajemna pomoc. Spotkania networkingowe to nie tylko prezentowanie siebie, ale także otwartość na potrzeby innych. Wartościowe połączenia często powstają z sytuacji, w których pomagamy innym rozwiązać ich problemy lub dzielimy się swoimi doświadczeniami.

Rodzaje networkingu

Rodzaje networkingu można podzielić na różne kategorie, zależnie od celu, formy i kontekstu, w jakim się odbywa:

Networking branżowy

Networking biznesowy ma ważną odmianę, a mianowicie networking branżowy. Skupia się on na osobach działających w tej samej lub pokrewnej branży. Głównym celem jest wymiana wiedzy, doświadczeń, a także poszukiwanie potencjalnych partnerów biznesowych, klientów czy inwestorów. Spotkania branżowe, konferencje, seminaria czy grupy dyskusyjne w Internecie to typowe miejsca, w których inicjuje się kontakty branżowe, co może być ważne dla osób szukających nowych trendów, inspiracji oraz możliwości zawodowego rozwoju w określonej niszy.

Networking społecznościowy

Ten rodzaj opiera się na szerokiej sieci kontaktów nie tylko w obrębie jednej branży, ale także w różnych środowiskach. Celem jest budowanie ogólnej sieci kontaktów, która może prowadzić do różnorodnych możliwości zawodowych, często poza bezpośrednim kręgiem zawodowym. Takie formy są typowe dla platform społecznościowych jak LinkedIn, gdzie użytkownicy inicjują kontakty z osobami z różnych dziedzin.

Networking akademicki

Ten rodzaj odbywa się głównie w środowisku akademickim i badawczym. Jego celem jest wymiana wyników badań, pomysłów, a także współpraca w obszarze projektów naukowych lub edukacyjnych. Często ma charakter bardziej formalny, a jego uczestnicy to przede wszystkim naukowcy, profesorowie czy studenci. Jest to również sposób na pozyskiwanie funduszy badawczych lub inicjowanie współpracy między uczelniami i instytucjami badawczymi.

Networking online

Dzięki rozwojowi Internetu i mediów społecznościowych można kontaktować się z innymi za pośrednictwem portali społecznościowych (LinkedIn, Twitter), forów internetowych, grup dyskusyjnych czy platform webinarowych. Pozwala to budować globalne kontaktów, niezależnie od lokalizacji, co czyni go bardzo elastycznym narzędziem.

Mentoring

Do przykładów networkingu można zaliczyć też mentoring. Koncentruje się na więzi między osobą doświadczoną a osobą mniej doświadczoną, najczęściej młodszą w danej dziedzinie. Mentor, dzieląc się swoją wiedzą i doświadczeniem, pomaga rozwijać umiejętności i kierunek kariery mentee. Tego rodzaju networking ma długofalowy charakter i polega na wzajemnym zaufaniu oraz wspieraniu rozwoju drugiej osoby.

Zasady networkingu

Pierwszą zasadą jest autentyczność. W pozyskiwaniu wartościowych kontaktów zawodowych (ale też tych w życiu prywatnym) nie chodzi o to, by udawać kogoś, kim się nie jest. Prawdziwość i szczerość to fundament zaufania, a to jest niezbędne dla każdej współpracy zawodowej. Ludzie docenią naszą naturalność i chęć dzielenia się rzeczywistymi doświadczeniami, a nie tylko „sprzedażą” siebie, a to może być najlepszą kartą przetargową w pozyskiwaniu nowych klientów.

Drugą ważną zasadą jest aktywnie słuchanie. Zarówno w środowisku biznesowym, jak i prywatnym nie chodzi o to, żeby tylko mówić o sobie, ale także o to, żeby słuchać drugiej osoby. Zadając pytania i wykazując zainteresowanie rozmówcą, pokazujemy, że zależy nam na poznaniu jego punktu widzenia i potrzeb. To buduje zaufanie i pozwala lepiej zrozumieć intencje drugiej strony, co może prowadzić do bardziej owocnej współpracy w przyszłości.

Kolejną kluczową zasadą jest wzajemność. Networking zawodowy i prywatny to nie jednostronna wymiana korzyści – prawdziwe stosunki opierają się na wzajemnej pomocy i wymianie wartości. Warto przyjąć postawę, która zakłada, że nie tylko my zyskujemy coś z kontaktu, ale także oferujemy coś drugiej stronie. Może to być porada, wprowadzenie do kogoś z naszej sieci, czy podzielenie się doświadczeniem. Tego rodzaju podejście tworzy pozytywną dynamikę i przyciąga kolejne możliwości budowania kariery.

Konsekwencja i cierpliwość to zasady, które pozwalają na długofalowe utrzymywanie więzi. Spotkania networkingowe nie przyniosą efektów od razu, ponieważ relacje wymagają systematycznego utrzymywania kontaktów, nawet jeśli na początku nie przynosi to bezpośrednich korzyści.

Każda interakcja, niezależnie od jej formy, powinna cechować się profesjonalizmem, który obejmuje zarówno sposób komunikacji, jak i nasze zachowanie. To oznacza, że należy dbać o to, by rozmowy były konstruktywne, a nasze działania spójne z naszymi wartościami i celami zawodowymi. Poczucie odpowiedzialności, punktualność, etykieta i kultura osobista mają duże znaczenie w kontekście budowania reputacji w sieci zawodowych więzi.

Każdy rozmówca jest inny, dlatego warto umiejętnie dostosować sposób komunikacji do osoby, z którą się spotykamy. W zależności od sytuacji może to być formalna rozmowa w biurze, ale równie dobrze nieformalna rozmowa po wykładzie czy podczas spotkania networkingowego. Umiejętność odczytania kontekstu i odpowiedniego doboru tonu rozmowy to cecha, która wpływa na sukces w tworzeniu korzystnej sieci kontaktów.

Warto też świadomie dobierać osoby, z którymi chcemy nawiązywać więź. Liczbę kontaktów warto rozwijać, ale dobrze byłoby, żeby były one wartościowe i dotyczyły osób, które mogą wnieść pozytywną zmianę w Twojej karierze czy działalności. Powinieneś stawiać na jakość, a nie tylko na ilość nawiązanych kontaktów.

Szanuj czasu i przestrzeń innych. Należy mieć świadomość, że zarówno nasz czas, jak i czas innych osób, to cenne i nieodnawialne zasoby. Unikaj nachalności, szanuj granice oraz umiejętnie zarządzaj czasem rozmowy, a będziesz postrzegany jako osoba profesjonalna i godna zaufania.

Miejsca do networkingu

Networking odbywa się w różnorodnych przestrzeniach, w których osoby zawodowo zainteresowane inicjowaniem relacji mogą się spotykać, wymieniać doświadczeniami oraz nawiązywać współpracę. Wybór odpowiedniego miejsca jest niezwykle ważny, ponieważ wpływa na jakość interakcji, zasięg potencjalnych kontaktów oraz charakter samej wymiany.

Uczestnictwo w konferencjach i seminariach branżowych to doskonały sposób na zdobywanie klientów i jednymi z najbardziej efektywnych miejsc do networkingu. Uczestnictwo w takich wydarzeniach daje nie tylko możliwość poszerzenia wiedzy na tematy związane z naszą branżą, ale także stwarza przestrzeń do spotkań z profesjonalistami, ekspertami oraz decydentami. W trakcie przerw kawowych, warsztatów czy sesji networkingowych uczestnicy mają okazję wymienić się wizytówkami, podzielić doświadczeniem, a także omówić potencjalne możliwości współpracy. Konferencje stanowią doskonałą okazję do znalezienia nowych partnerów biznesowych oraz poznania liderów branży.

Targi i wystawy to miejsca, w których można spotkać wielu ludzi z różnych branż, a jednocześnie zaprezentować swoją ofertę, produkt lub usługę. W zależności od charakteru wydarzenia, targi mogą przyciągnąć zarówno firmy, jak i indywidualnych specjalistów. Takie spotkania często mają charakter bardziej transakcyjny, jednak są doskonałą okazją do nawiązania kontaktów biznesowych, zrozumienia potrzeb rynku oraz zidentyfikowania nowych trendów i potencjalnych współpracowników.

Meetup i inne spotkania lokalne to wydarzenia organizowane w mniej formalnym kontekście, które mają na celu zbieranie ludzi o podobnych zainteresowaniach zawodowych w jednym miejsc. Organizowane zarówno przez osoby prywatne, jak i firmy, takie spotkania sprzyjają wymianie idei i budowaniu relacji w kameralnej atmosferze. Mogą to być tematyczne grupy, spotkania branżowe, czy też tzw. speed networking, czyli szybka wymiana wizytówek i prezentacja oferty.

Social media, zwłaszcza LinkedIn, Twitter czy Facebook, to dzisiaj nieocenione miejsca do networkingu, szczególnie w kontekście budowania międzynarodowych relacji zawodowych. Platformy te umożliwiają zarówno inicjowanie kontaktów, jak i aktywne uczestnictwo w grupach tematycznych, dyskusjach, webinariach oraz wydarzeniach online. LinkedIn szczególnie wyróżnia się jako przestrzeń do tworzenia profesjonalnych profili i relacji z innymi specjalistami, co może prowadzić do zaproszeń do współpracy, ofert pracy czy rekomendacji. Twitter i Facebook, dzięki szybkiej wymianie informacji oraz popularności hashtagów, dają możliwość uczestniczenia w dyskusjach i śledzenia trendów branżowych.

Inkubatory i akceleratory biznesowe to miejsca stworzone z myślą o startupach i przedsiębiorcach. Są to przestrzenie, w których firmy mogą znaleźć wsparcie, mentoring oraz możliwości współpracy z innymi przedsiębiorcami i inwestorami. Takie miejsca sprzyjają zadzierzgnięciu kontaktów z osobami, które są w podobnej sytuacji biznesowej, i mogą wymieniać się doświadczeniami oraz wskazówkami dotyczącymi rozwoju działalności. Inkubatory i akceleratory to także przestrzeń, gdzie można nawiązać kontakt z potencjalnymi inwestorami lub partnerami biznesowymi, którzy szukają nowych projektów do finansowania.

Kawiarnie i przestrzenie coworkingowe w formacie open space stają się na całym świecie coraz bardziej popularnym miejscem do inicjowania kontaktów, szczególnie w miastach o dużym natężeniu działalności biznesowej. W takich przestrzeniach można spotkać osoby pracujące z różnych branż, co stwarza naturalne możliwości wymiany pomysłów i doświadczeń. Wiele przestrzeni coworkingowych organizuje regularne wydarzenia, spotkania czy warsztaty, które sprzyjają tworzeniu kontaktów zawodowych. Kawiarnie, zwłaszcza te z wydzielonymi strefami do pracy, często są miejscami, gdzie inicjowane są relacje zawodowe w luźniejszej atmosferze, co sprzyja bardziej osobistym rozmowom.

Szkoły i uczelnie wyższe, szczególnie podczas wydarzeń organizowanych przez alumni lub w ramach programów rozwoju zawodowego, są doskonałym miejscem do networkingu. Wiele uczelni posiada rozbudowane sieci absolwentów, którzy regularnie organizują spotkania, konferencje oraz wydarzenia zawodowe. Tego rodzaju środowisko pozwala nawiązać relacje z osobami, które już osiągnęły sukces w swojej dziedzinie, a także z młodszymi uczestnikami, którzy dopiero wkraczają na rynek pracy. Dodatkowo, współpraca z uczelniami może prowadzić do dalszych projektów badawczych, szkoleń czy współpracy z firmami.

Wydarzenia charytatywne i społeczne to miejsca, w których networking odbywa się w bardziej nieformalnej, a jednocześnie bardzo wartościowej atmosferze. W takich wydarzeniach, jak aukcje charytatywne, gala dobroczynna czy spotkania organizowane przez fundacje, uczestnicy mają okazję nawiązać kontakty w kontekście wspólnych wartości. Często tego rodzaju wydarzenia przyciągają osoby z wyższych szczebli w organizacjach, które angażują się w pomoc społeczną lub są zainteresowane tworzeniem pozytywnego wizerunku swoich firm.