Networking – co to jest i jak budować sieć kontaktów?

Networking to nie tylko strategia budowania kontaktów zawodowych, ale także ważny element sukcesu w dynamicznym środowisku biznesowym. Na czym polega budowanie sieci kontaktów i jak odpowiednio wykorzystany networking może stanowić fundament kariery?

Z tego artykułu dowiesz się m.in.:

• Czym jest networking?
• Jakie są rodzaje networkingu?
• Jakie są zasady networkingu?
• Jakie są narzędzia do networkingu?
• Jakie są miejsca do networkingu?
• Jaka jest rola networkingu?

Networking – definicja

Networking to proces budowania, rozwijania i utrzymywania relacji zawodowych, które mogą przynieść korzyści zarówno w kontekście kariery, jak i rozwoju osobistego. Jego celem jest budowa sieci znajomości i nawiązanie relacji biznesowych, ale jest też stosowany do pozyskiwania nowych klientów, a także w celu wymiany informacji, zasobów i doświadczeń, które mogą skutkować np. rozwojem zawodowym.

Zastanawiając się, czym jest networking, warto powiedzieć, że jego clou jest nawiązywanie kontaktów z osobami z wielu branż, stanowisk czy środowisk, a także pielęgnowanie tych relacji w dłuższej perspektywie.

Networking to proces budowania i utrzymywania relacji zawodowych, które mogą pomóc w rozwoju kariery, zdobywaniu nowych możliwości biznesowych, wymianie wiedzy i doświadczeń, a także w uzyskaniu wsparcia w różnych aspektach zawodowego życia.

Definicja networkingu

Na czym polega networking? Odpowiedzi jest wiele, ponieważ może on obejmować zarówno formalne spotkania biznesowe – konferencje branżowe, seminaria, warsztaty czy coraz popularniejsze śniadania biznesowe – jak i nieformalne w codziennym życiu, np. w pracy czy w trakcie wspólnych zainteresowań. Ważnymi elementami budowania relacji są wzajemna pomoc i wymiana informacji – nie chodzi jedynie o korzyści z relacji biznesowych, ale także o to, by móc i chcieć oferować wsparcie innym.

Rodzaje networkingu

Główne rodzaje networkingu to:

Networking zawodowy

Najczęściej spotykany typ networkingu, znany też jaki networking biznesowy – koncentruje się na nawiązywaniu relacji zawodowych i biznesowych w swojej branży. Jego celem jest wymiana informacji, doświadczeń, zasobów i ofert pracy w obrębie branży lub sektora. odbywa się najczęściej na konferencjach, seminariach, warsztatach czy innych wydarzeniach branżowych, ale także w codziennych interakcjach w miejscu pracy. Jest to proces, który pomaga w kontekście zawodowym poprzez zdobywanie nowych możliwości, rozwoju kariery, a także nawiązywanie wartościowych relacji opartych na wzajemnym zaufaniu.

Networking akademicki

Kolejnym przykładem networkingu jest szczególnie ważny w środowisku edukacyjnym i naukowym. Jego celem jest utrzymywanie pozytywnych relacji między studentami, wykładowcami, badaczami oraz przedstawicielami instytucji naukowych. Umożliwia dzielenie się wiedzą, współpracę przy projektach badawczych oraz nawiązywanie kontaktów, które mogą prowadzić do publikacji naukowych, wspólnych grantów czy kariery akademickiej. Może odbywać się na konferencjach naukowych, sympozjach, a także w ramach współpracy między uczelniami.

Networking społeczny

W tym przypadku celem jest nawiązywanie relacji w bardziej nieformalnym kontekście, co może dotyczyć osób z danej branży oraz przedstawicieli różnych dziedzin. Networking społeczny często odbywa się w mediach społecznościowych (takich jak Facebook czy LinkedIn) lub poprzez wydarzenia networkingowe czy nieformalne spotkania towarzyskie. Jego celem może być zarówno budowa sieci kontaktów biznesowych, jak i poszerzenie kręgu osobistych znajomości, które mogą wpłynąć na sukces w życiu prywatnym i zawodowym.

Networking w ramach organizacji

Ten typ odbywa się wewnątrz firm lub organizacji, a jego celem jest nawiązanie relacji pomiędzy pracownikami, niezależnie od ich stanowisk. Może przybierać formę spotkań integracyjnych, sesji warsztatowych czy grup roboczych. Networking w organizacji pomaga w lepszym rozumieniu hierarchii, wzmacnianiu współpracy między działami i tworzeniu takiej kultury organizacyjnej w firmie, która sprzyja innowacyjności oraz wzajemnym przekazywaniu sobie wiedzy.

Mentoring

Mentoring to przykład networkingu spersonalizowanego, w którym starsi doświadczeni profesjonaliści (mentorzy) wspierają młodszych lub mniej doświadczonych pracowników (mentee). Celem jest dzielenie się wiedzą, doświadczeniem oraz oferowanie wskazówek, które pomagają w rozwoju kariery zawodowej. Tego rodzaju spotkania networkingowe odbywają się najczęściej w ramach programów mentorskich.

Zasady networkingu

Autentyczność i szczerość to podstawowe zasada skutecznego networkingu. Relacje, które opierają się na powierzchownych interakcjach, rzadko przynoszą długofalowe korzyści. Najważniejsze to być sobą i podejść do drugiego człowieka z otwartością i zainteresowaniem. Zawieranie kontaktów zawodowych powinno wynikać z chęci nawiązania rzeczywistej relacji, a nie tylko z potrzeby uzyskania korzyści.

Networking to proces wymiany, więc ważna jest w nim wzajemność. Każda ze stron oferuje coś wartościowego w zamian za wsparcie lub pomoc, a osoby, które przyczyniają się do sukcesu innych, są bardziej skłonne do otrzymywania podobnego wsparcia w przyszłości.

Cierpliwość to kolejna ważna zasada – oczekiwanie natychmiastowych efektów może prowadzić do podjęcia działań, które nie będą dobrze postrzegane przez innych, takich jak zbyt nachalne prośby o pomoc. Networking to proces długofalowy, którego sukces opiera się na konsekwencji, regularności kontaktów oraz cierpliwości w budowaniu zaufania.

Słuchanie i angażowanie się to jedna z najlepszych metody budowy sieci kontaktów. Networking nie polega jedynie na prezentowaniu własnych celów i potrzeb, ale także na słuchaniu drugiej strony – dzięki temu można znaleźć punkty wspólne i okazje do realnej pomocy. Zadawaj pytania innym i pamiętaj, że networking to proces wymiany informacji i budowania wzajemnego poparcia, więc oferuj też dużo od siebie.

Nawiązanie kontaktów zawodowych wymaga też profesjonalizmu i szacunku dla czasu innych. Każda interakcja powinna odbywać się w sposób przemyślany, kulturalny i profesjonalny. Nie należy niepotrzebnie zajmować czasu drugiej osoby, ponieważ w ten sposób nie da się pozyskać żadnego wartościowego kontaktu – można tylko zniechęcić innych do siebie.

Skuteczny networking wymaga też regularności. Nawiązanie kontaktu jest tylko początkiem; działania networkingowe pomagają utrzymać regularną komunikację, czy to poprzez wysyłanie okazjonalnych wiadomości, czy odzywanie się, by sprawdzić, jak druga strona radzi sobie z bieżącymi wyzwaniami.

Często zapomina się, że dyskrecja i zaufanie są niezbędnymi elementami pozyskiwania nowych kontaktów. Ludzie dzielą się z nami swoimi pomysłami, problemami i planami w zaufaniu, a złamanie tego zaufania może prowadzić do nieodwracalnych szkód w relacjach zawodowych. Będąc częścią sieci kontaktów, należy szanować poufność informacji i postępować zgodnie z etyką, dbając o to, by nie wykorzystywać zdobytej wiedzy w sposób nieodpowiedni.

Narzędzia do networkingu

Współczesny networking wykorzystuje różne narzędzia:

• Media społecznościowe, takie jak LinkedIn, Twitter, Facebook czy Instagram, stały się podstawą współczesnego networkingu. Szczególnie LinkedIn, jako portal zawodowy, umożliwia tworzenie profesjonalnego profilu, który prezentuje doświadczenie zawodowe, umiejętności i osiągnięcia.
• Fora branżowe, grupy tematyczne na portalach społecznościowych, takich jak Facebook, Reddit czy Slack, oferują przestrzeń do wymiany doświadczeń, zadawania pytań, dzielenia się wiedzą i budowania relacji. Są to miejsca, gdzie profesjonalistów łączą wspólne problemy czy zainteresowania związane z określoną dziedziną.
• Konferencje, seminaria, warsztaty i webinary pozwalają na spotkania twarzą w twarz (w przypadku wydarzeń offline) lub na interakcje w czasie rzeczywistym (w przypadku wydarzeń online). Ich organizatorzy często oferują przestrzeń do spotkań networkingowych.
• Narzędzia, takie jak Contactually, HubSpot czy Cloze, pomagają w organizowaniu i zarządzaniu siecią kontaktów. Dzięki tym aplikacjom można przechowywać informacje o osobach, z którymi się nawiązało kontakt.
• MailChimp czy Substack pozwalają na tworzenie list mailingowych i wysyłanie newsletterów do określonych grup kontaktów. Regularne wysyłanie wartościowych treści, takich jak artykuły, raporty branżowe, zaproszenia do wydarzeń czy informacje o nowych produktach, może być skutecznym sposobem na utrzymywanie kontaktu z siecią profesjonalistów i przypomnienie im o swojej obecności w ich zawodowym świecie.
• Choć wymiana wizytówek papierowych jest wciąż popularna, coraz więcej osób korzysta z wizytówek elektronicznych, które można łatwo wysłać za pomocą aplikacji mobilnych, np. HiHello czy Inigo.
• Podcasty i webinaria – publikowanie własnych podcastów lub prowadzenie webinarów to coraz bardziej popularne narzędzie w budowaniu sieci kontaktów. Udział w takich wydarzeniach może nie tylko pomóc w zdobywaniu wiedzy, ale także w zawiązywaniu relacji z innymi prelegentami czy uczestnikami, a także w budowaniu własnej marki eksperckiej w danej dziedzinie.
• Posiadanie własnego bloga, strony internetowej lub profilu na platformach publikacyjnych, takich jak Medium czy Substack, pozwala na zbudowanie autorytetu w danej dziedzinie. Regularne publikowanie wartościowych treści przyciąga osoby, które są zainteresowane podobnymi tematami, co ułatwia utrzymywanie kontaktów zawodowych z osobami o podobnych pasjach i celach zawodowych.

Miejsca do networkingu

Istnieje wiele przestrzeni, w których można uprawiać networking, ale najczęściej odbywa się on na konferencjach, seminariach, targach i wystawach. Takie wydarzenia gromadzą ludzi z różnych firm i organizacji, którzy reprezentują podobne branże lub interesują się podobnymi tematami. Uczestnicy mają możliwość bezpośredniego kontaktu z ekspertami, liderami branżowymi oraz potencjalnymi partnerami biznesowymi.

Często organizowane są spotkania networkingowe – formalne, jak śniadania biznesowe i konferencje networkingowe, ale również nieformalne, takie jak tzw. meetups organizowane w ramach lokalnych grup zainteresowań. Ich celem jest stworzenie przestrzeni do podtrzymywania kontaktów zawodowych z innymi profesjonalistami w mniej zobowiązujący sposób.

Profesjonalne stowarzyszenia, organizacje branżowe oraz izby gospodarcze oferują bogate możliwości networkingu. Należąc do takiej organizacji, można uczestniczyć w spotkaniach, warsztatach, szkoleniach czy wydarzeniach towarzyskich, a członkowie mają dostęp do zasobów edukacyjnych i baz kontaktów, które pomagają w nawiązaniu nowych relacji biznesowych.

Uczelnie, zarówno wyższe, jak i szkoły biznesowe, stanowią doskonałą przestrzeń do networkingu. Studenci, wykładowcy oraz absolwenci często spotykają się podczas konferencji, kursów podyplomowych, wykładów gościnnych czy wydarzeń organizowanych przez biura karier. Networking w takim kontekście nie ogranicza się tylko do samej edukacji, ale także do współpracy zawodowej po zakończeniu studiów.

Przestrzenie do pracy wspólnejłączą osoby pracujące w różnych branżach, ale często w podobnych dziedzinach. Sprzyjają nie tylko codziennej pracy, lecz także networkingowi, ponieważ osoby, które korzystają z tych samych biur, mają naturalną okazję do wymiany doświadczeń, współpracy nad projektami czy po prostu do budowania relacji.

Współcześnie wiele wydarzeń networkingowych odbywa się za pomocą mediów społecznościowych lub w Internecie. Webinaria, konferencje online, wirtualne targi czy spotkania w ramach platform networkingowych (np. Remo, Gather, Airmeet) to przestrzenie, które oferują możliwość nawiązywania kontaktów zawodowych bez konieczności wychodzenia z domu. Wydarzenia online mają tę zaletę, że można w nich uczestniczyć na całym świecie.

Kluby w rodzaju Rotary Club czy Lions Club często organizują spotkania towarzyskie, bankiety, kolacje czy akcje charytatywne, które dają członkom możliwość zawiązania relacji w bardziej swobodnej atmosferze. Przynależność do takich klubów może także otworzyć drzwi do korzystnej sieci kontaktów z osobami z wyższych szczebli w organizacjach, co przydaje się w budowaniu kariery, ale może mieć też znaczenie w obsadzaniu wyższych stanowisk – bez względu na cel ważne jest pielęgnowanie kontaktów.

Rola networkingu

Networking odgrywa ważną rolę w rozwoju zawodowym, umożliwiając budowę wartościowych relacji, które wspierają rozwój kariery, pozyskiwanie nowych możliwości biznesowych i wymianę wiedzy. Poprzez budowanie sieci kontaktów, osoby mogą zdobywać cenne informacje, rekomendacje, współpracować przy projektach czy otrzymywać oferty pracy. Sprzyja także rozwijaniu reputacji zawodowej i umiejętności interpersonalnych. Wzajemna wymiana wartości, zaufanie i wsparcie prowadzą do długofalowych korzyści zarówno w życiu zawodowym, jak i prywatnym.