Product design – co to jest?

Rynek przepełniony jest różnymi produktami, które mniej lub bardziej odpowiadają konsumentom. Każda marka, która chce zaproponować coś zupełnie przełomowego, powinna wykorzystać product design. Projektowanie produktu to czasochłonny, ale konieczny proces.

 Z tego artykułu dowiesz się:

• Czym jest product design?
• Jaka jest historia product designu?
• Jacy specjaliści są odpowiedzialni za product design?
• Jak wygląda proces projektowania produktu?

Product design – definicja

Product design to proces, który opiera się na podejściu zwanym myśleniem projektowym, które zakłada głębokie zrozumienie potrzeb użytkowników oraz ciągłe poszukiwanie najlepszych rozwiązań.

Product design to proces projektowania produktów, które odpowiadają na potrzeby użytkowników oraz przynoszą wartość zarówno dla nich, jak i dla biznesu.

Definicja product designu

Na początku, projektant koncentruje się na badaniach i analizie, aby zidentyfikować kluczowe problemy, z którymi borykają się użytkownicy. To etap zbierania informacji, który pozwala na stworzenie wyraźnego obrazu oczekiwań i trudności związanych z danym produktem. Następnie przychodzi czas na generowanie pomysłów, tworzenie prototypów i ich testowanie, co pozwala na ciągłą ewolucję koncepcji. Proces ten jest iteracyjny – każda wersja produktu może być poprawiana na podstawie testów i informacji zwrotnych od użytkowników.

Warto podkreślić, że design produktu nie skupia się jedynie na aspekcie estetycznym. Bardzo ważne jest, aby produkt nie tylko dobrze wyglądał, ale przede wszystkim spełniał swoje funkcje, poprawiał doświadczenia użytkownika i płynnie wpasowywał się w jego życie. Każdy element projektu musi być uzasadniony – czy to ergonomia, intuicyjność, czy sposób, w jaki produkt współpracuje z innymi systemami.

Historia product designu

Historia projektowania produktów wywodzi się z dziedziny wzornictwa przemysłowego, które zyskało na znaczeniu wraz z rozwojem masowej produkcji. Wzornictwo przemysłowe, jak definiuje Industrial Designers Society of America, koncentruje się na tworzeniu produktów codziennego użytku, z naciskiem nie tylko na estetykę, lecz także na funkcjonalność, proces produkcji oraz doświadczenie użytkownika.

Przed rewolucją przemysłową produkty były wytwarzane ręcznie przez rzemieślników, co sprawiało, że były one drogie i trudniej dostępne. Z chwilą, gdy industrializacja umożliwiła masową produkcję, ceny spadły, a produkty stały się szerzej dostępne. W tej sytuacji producenci zwrócili się do projektantów przemysłowych, aby tworzyć produkty, które byłyby jednocześnie funkcjonalne i atrakcyjne wizualnie, co zwiększało ich wartość na rynku.

W miarę upływu czasu i rozwoju technologii, wzornictwo przemysłowe ewoluowało, a jego część przekształciła się w nową dyscyplinę – projektowanie produktów. O ile wzornictwo przemysłowe odnosi się dziś głównie do fizycznych przedmiotów, takich jak meble czy urządzenia gospodarstwa domowego, o tyle product design obejmuje szerszy zakres. Dotyczy zarówno produktów materialnych, jak i cyfrowych, takich jak aplikacje czy interfejsy użytkownika. To poszerzenie horyzontów w odpowiedzi na dynamiczne zmiany technologiczne i potrzeby współczesnych użytkowników.

Specjaliści odpowiedzialni za product design

W procesie projektowania produktów uczestniczy wielu specjalistów, z których każdy jest tak samo istotny dla uzyskania najlepszych efektów. Każdy z nich wnosi unikalne umiejętności i perspektywę, co sprawia, że proces ten jest złożony i wielowymiarowy.

• UX designer – skupia się na doskonaleniu doświadczeń użytkowników (User Experiences). Na podstawie badań nad zachowaniami użytkowników tworzy rozwiązania, które zwiększają satysfakcję z korzystania z produktu. Dąży do tego, aby użytkownicy byli zadowoleni, a produkt intuicyjny i łatwy w obsłudze.
• Projektant graficzny – odpowiada za artystyczny wymiar projektu. Tworzy elementy wizualne, takie jak grafiki, ikony czy logo. Projektant graficzny decyduje o kolorystyce, układzie wizualnym, a czasem nawet dostosowuje detale na poziomie pojedynczych pikseli, aby osiągnąć zamierzony efekt estetyczny.
• Projektant ruchu/animacji – jeśli produkt zawiera elementy ruchome – na przykład animowane przejścia czy awatary – projektant ruchu odpowiada za ich płynność i interaktywność. Tworzy dynamiczne elementy, które nie tylko wzbogacają wizualne doświadczenie użytkownika, lecz także poprawiają funkcjonalność i nawigację.
• User research – w większych organizacjach badacze użytkowników koncentrują się wyłącznie na zrozumieniu potrzeb klientów. Przeprowadzają wywiady, testy użyteczności, zbierają dane zwrotne na temat prototypów i makiet. Na podstawie tych informacji tworzą persony użytkowników oraz identyfikują kluczowe wyzwania i potrzeby, które produkt musi spełniać.
• Analityk danych – odpowiada za analizę danych użytkowników i innych źródeł, aby zidentyfikować sposoby na optymalizację układu produktu, funkcji oraz estetyki. Ich rola jest naukowa, ale stanowią integralną część zespołu projektowego, wnosząc dane empiryczne, które wpływają na decyzje projektowe.
• Prototyper – przenosi pomysły z fazy koncepcji do formy, którą można testować. W firmach produkujących produkty fizyczne tworzą modele i makiety. W firmach cyfrowych tworzą szkielety oraz wirtualne prototypy, które pomagają szybko zweryfikować pomysły i otrzymać opinie od użytkowników.
• Product designer – często pełni kilka z powyższych ról jednocześnie. W wielu firmach zajmuje się nie tylko samym procesem projektowania, lecz także szerszymi, strategicznymi aspektami związanymi z rozwojem produktów. W mniejszych zespołach łączy kompetencje badawcze, UX oraz tworzenie architektury informacji.

Proces projektowania produktu

Proces projektowania produktu opiera się na podejściu zwanym myśleniem projektowym, które dzieli się na kilka etapów. Choć każda firma może stosować nieco inne metody i narzędzia, ogólny schemat procesu pozostaje podobny. Etapy te są iteracyjne, co oznacza, że zespół projektowy często wraca do wcześniejszych kroków, aby udoskonalać rozwiązania w odpowiedzi na nowe dane lub zmieniające się potrzeby użytkowników.

Poznanie potrzeb konsumentów  

Pierwszym krokiem jest zrozumienie potrzeb i problemów użytkowników. Projektanci prowadzą badania, rozmawiają z klientami i analizują ich zachowania, aby lepiej pojąć, czego oczekują i co stanowi dla nich wyzwanie. Empatia jest kluczowa, ponieważ to na jej podstawie buduje się produkt, który odpowiada na prawdziwe potrzeby, a nie tylko hipotetyczne założenia.

Zdefiniowanie problemu

Po zrozumieniu użytkowników zespół projektowy definiuje główny problem, który chce rozwiązać. To etap, w którym precyzuje się wyzwanie projektowe, co pozwala skoncentrować się na rzeczywistych potrzebach i uniknąć rozpraszania się mniej istotnymi aspektami.

Znalezienie rozwiązania

Kiedy problem jest zdefiniowany, zespół przystępuje do generowania pomysłów na rozwiązania. Na tym etapie liczy się kreatywność, a projektanci szukają różnych opcji, aby znaleźć najbardziej efektywne podejście. Proponowane rozwiązania mogą obejmować zarówno funkcje, jak i interakcje czy wizualne aspekty produktu.

Zbudowanie prototypu

Po wybraniu najbardziej obiecującego pomysłu zespół buduje prototyp. Prototyp to wstępna wersja produktu, która pozwala na przetestowanie kluczowych funkcji i interakcji. W przypadku produktów cyfrowych może to być interaktywny szkielet aplikacji, a dla produktów fizycznych – model lub makieta.

Testowanie rozwiązania

Na koniec prototyp jest testowany przez użytkowników. Ten etap dostarcza cennych informacji zwrotnych, które pomagają ocenić, co działa dobrze, a co wymaga poprawek. Na podstawie tych testów zespół wprowadza zmiany i udoskonala rozwiązania. Często testowanie prowadzi do powtórzenia wcześniejszych etapów, jak zmiana definicji problemu lub nowa wersja prototypu.